Le nouvel ouvrage signé Charles Spencer, frère de la défunte princesse Diana, lève le voile sur l’union difficile entre cette dernière et la royauté britannique. De quoi provoquer l’ire de Buckingham Palace.
« Sa Majesté est consciente que la douleur du deuil fraternel peut obscurcir la raison, affecter le jugement et colorer la mémoire d’une manière que d’autres ne reconnaissent pas, même de nombreuses années après une telle perte. »
C’est en ces termes, décrits par plusieurs observateurs comme peu amènes, que la famille royale britannique a fustigé, le 16 septembre 2026, le livre « Swan Song: Diana, My Sister », dont l’auteur n’est autre que Charles Spencer.
Si la réaction de Buckingham Palace a été si ferme, c’est à la fois en raison du contenu du manuscrit et de l’identité de son auteur. Né, comme le décrit Reuters, dans une famille aristocratique britannique, l’homme de 62 ans est le frère cadet de la princesse Diana, de trois ans son benjamin.
Un témoin qui a beaucoup à dire
Ce lien familial, en plus de la relation « quasi fusionnelle » — selon Swan Song — qu’il entretenait avec sa sœur, fait de l’auteur un témoin privilégié de la vie de cette dernière, largement liée à la famille royale.
Dans son livre, Charles Spencer raconte ainsi des échanges pour le moins problématiques qu’il aurait eus avec Charles, alors prince de Galles, après la mort de son épouse Diana à Paris, en 1997.
« J’ai cru comprendre que vous aviez un problème avec les funérailles. Nous l’oublierons bien assez tôt », lui aurait déclaré, lors d’un appel téléphonique, celui qui a depuis été couronné sous le nom de Charles III, se réjouissant du décès de sa femme.
L’ouvrage évoque également la décision déchirante prise par Charles, selon Charles Spencer, de faire marcher les deux fils de Diana — William et Harry, respectivement âgés de 15 et 12 ans — derrière le cercueil de leur mère.
Un devoir de mémoire qui ravive des douleurs
« J’ai trouvé cela absolument stupéfiant et terrible. Je lui ai seulement répondu : “Je n’arrive pas à croire que vous ayez dit cela.” Puis j’ai raccroché », raconte Charles Spencer au sujet de cette fameuse conversation téléphonique avec Charles III.
Au-delà de la réaction de Buckingham Palace, « Swan Song: Diana, My Sister » suscite la controverse pour avoir affirmé, à tort, que le journaliste Piers Morgan était lié à la publication de photos clandestines de Diana, le 7 novembre 1993, dans le Sunday Mirror.
« Je travaillais pour le groupe de presse concurrent News UK, au journal The Sun, en tant que chroniqueur chargé du show-business. Je n’avais donc absolument rien à voir avec cela », a rétorqué Piers Morgan au micro de la BBC. Il a demandé le retrait du livre, attendu dans les librairies le 22 septembre.
S’il reconnaît s’être trompé sur ce sujet — promettant notamment de corriger l’erreur dans le livre —, Charles Spencer, habitué des best-sellers sur la royauté britannique, n’en reste pas moins convaincu du bien-fondé de sa démarche à travers cette publication.
« Je n’avais pas vraiment compris à quel point les choses avaient pu être difficiles pour elle à certains moments. C’est l’un de mes regrets. J’aurais aimé pouvoir faire davantage pour l’aider », dit-il à Good Morning America à propos de sa sœur.